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Parfois à un dignement, à un sursaut, on devinait que cheminait en lui, comme une aiguille dans le corps d’un enfant, une de ses futures légendes, un de ses sarcasmes futurs… Une minute après, même serrement de cœur, et je me souvins avoir regardé Marion une seconde fois… En une minute je le vis rire, parler, boire, manger, hoqueter, se curer les dents, les oreilles, les ongles. Je regardai Billy, je vis un grand enfant blond et rose, bon, beau, spirituel, riche et doux, - un pauvre enfant ! Je le vis distrait, morne, gai, débordant de santé et minant des deux genoux un pied de table, portant la main à son front, malade… Comme il avançait les doigts vers une carafe, par un geste à dessein maladroit, j’effleurai sa main ; elle était froide, truffes noire lisse, dure ; il me regarda, le même regard faux dans ses yeux vairons, devinant ce que j’allais dire, rejetant déjà sa serviette, presque levé… Alors je me tournai vers les autres, et soudain je m’aperçus qu’eux aussi, par l’effet de cette immonde vertu, ils avaient été retirés de mon cœur. Quelques-uns restaient sympathiques, émergeaient au-dessus des autres, je les repêchais comme jadis mes épaves

Voilà un cimetière que vous devrez éviter, - dis-je. Voilà (sauf quelques petites dettes), mon bilan, chère amie. C'est le soir, n'est-ce pas, mon cher fils, que le démon vous tente? A San Miniato, c'est de septembre à décembre que la saison de la truffe blanche débute. J’attends de découvrir la truffe blanche mais je ne suis pas sûre d’apprécier car je n’avais pas du tout aimé un macaron à la truffe blanche de Pierre Hermé. Il me regarda, méfiant, se demandant si l’on ne m’avait pas prévenue de sa phobie, surveillant désormais le moindre de mes gestes, attendant la moindre de mes paroles, comme celui qui sait le revolver de l’autre chargé, m’offrant des asperges à l’huile, me disant du mal de la sauce blanche, avec toute la bassesse de quelqu’un qui a peur d’un spectre ; me livrant la plus belle femme de l’assemblée en me contant sa passion pour son chauffeur, employant plus de vilenies pour éviter le seul mot de mort et me distraire que bien d’autres pour écarter la mort même : recourant pour me gagner à des ruses oui couvaient faire croire à sa franchise, me disant du bien de l’Allemagne, du mal de la France, et il ne pensait ni l’un ni l’autre

J’errais aux environs de sa demeure, tantôt me heurtant contre les arbres des Brotteaux, tantôt m’arrêtant à contempler, du haut du pont Morand, le cours tumultueux du Rhône, puis reprenant ma marche fiévreuse, sans savoir pourquoi j’allais d’un côté plutôt que de l’autre, quand je rencontrai M. Strakosch, le beau-frère de la célèbre cantatrice Adelina Patti. Demandez-leur. Il faut que ça marche droit. Eh oui, les animaux de compagnie aussi ont droit à leurs produits cosmétiques, comme nous ! «C’est à leur étude, nous disait-il pendant une de ses leçons, que je dois d’être parvenu à me rendre complètement maître de mes idées : elle a dompté et refroidi mon imagination, qui auparavant m’entraînait follement, et, en la soumettant au raisonnement et à la réflexion, elle a doublé ses forces.» Je ne sais si cette idée de Reicha est aussi juste qu’il le croyait et si ses facultés musicales ont beaucoup gagné à l’étude des sciences exactes

M. Cazenave découvrait dans un jeune Irlandais un cousin de son beau-frère, l’embrassait, découvrait l’Irlande. Le roman se termine par la perspective du mariage de cette jeune personne avec le fils d’Alice. Je lui parlais de Daumier, qui était mort, de Degas, qui venait de mourir, mais lui me questionnait sur Vuillard, sur Bonnard, sur tous ceux qui avaient longtemps à vivre, comme celui qui remplace les vraies cartouches par des fausses dans le revolver sur la table, affectant, jusqu’au moment où j’insistai, de croire Degas encore vivant, tombé eu enfance, mais vivant, dans le coma mais vivant… Covey, - dont le grand-père vagabonda aux environs d’un cabaret situé derrière le palais de Saint-James, jusqu’au jour où le recueillit l’horrible workhouse, - Covey connaît la Cour ; il a maintes histoires sur le vieux roi George IV qui courait des steeple chases au clair de la lune en bonnet de nuit et en pantoufles, ne se refusait rien, ni la boxe, ni les combats de coqs, ni la goutte ! Je le vis tendre une main vers son verre, hypocrite, rampante, pour surprendre son verre, saisir une des franges de la nappe et la déchirer peu à peu ; il jetait son pain sous la table, puis, les alluvions se déposant à nouveau, d’un mouchoir humecté il se lavait le menton et les doigts

Préparer un croûton de grosseur en rapport avec l’œuf simulé ; le façonner en forme de coussin et le masquer d’une sauce Chaudfroid de couleur différente. Assaisonner d’une pincée de sel, poivre, et mélanger dans cet appareil 350 grammes de foie gras poché ou braisé, froid et coupé en dés. 2o Purée de foie gras additionnée de farce fine de volaille, dans les proportions de 40 grammes de farce par 125 grammes de purée. 2o Hacher séparément : 350 grammes de blanc de volaille ; 200 grammes de champignons cuits ; 200 grammes de langue à l’écarlate ; lier chacun de ces éléments avec quelques cuillerées de Velouté très réduit. Dans ses jours d’inquiétude, elle était sujette à ces crises nerveuses. De temps à autre, pour fêter son dessin de la veille dans le Sun, déjà célèbre, qui représentait un navire dans une tempête, toutes les fois qu’il était parlé près ou loin de la mer ou de la marine, on se tournait vers lui et la tablée lui souriait avec honneur. Il avait le privilège de s’endormir dès qu’il voulait. M. Cazenave qui s’amusait de ma répulsion, me dit que tous comme moi trouvaient Edwin antipathique mais qu’il était un homme de génie, que les légendes de ses dessins étaient célèbres, qu’aucun trône ne résistait à ses caricatures ; que d’ailleurs, quand il était par trop arrogant, il suffisait de lui parler de la mort